Le Walkman n’a pas dit son dernier mot. Sony présente les NW-WM1ZM3 et NW-WM1AM3, deux nouveaux lecteurs audio portables haut de gamme destinés aux mélomanes et aux audiophiles qui ne laissent rien passer, pas même une nuance dans un morceau qu’ils connaissent par cœur. Au programme : des composants soigneusement sélectionnés, des technologies audio avancées et une conception entièrement tournée vers la qualité sonore.
Les deux appareils reprennent le savoir-faire de Sony en matière de restitution audio et misent notamment sur des composants en cuivre sans oxygène. L’objectif est de restituer la musique avec un maximum de fidélité, en préservant les détails, la dynamique et la spatialisation du son, y compris lorsque le volume grimpe.
Autrement dit, Sony entend faire de ces Walkman bien davantage que de simples lecteurs de fichiers musicaux. À ces tarifs, on espère effectivement que chaque note a droit à son petit traitement de faveur.
Le NW-WM1ZM3, modèle le plus haut de gamme, dispose d’un châssis en cuivre sans oxygène (OFC) plaqué or. Son châssis principal est fabriqué à partir de cuivre d’une pureté de 99,99 %, tandis que la partie arrière est également constituée de cuivre sans oxygène. Les deux éléments sont assemblés à l’aide de vis spécialement conçues pour ce modèle, avec un placage en or destiné à limiter la résistance électrique.
Cette construction vise à assurer une mise à la masse stable et à réduire les perturbations électriques. Sony annonce à la clé des basses puissantes, une scène sonore ample et des aigus à la fois fluides et étendus.
Le constructeur a également intégré un câblage KIMBER KABLE® de forte section, issu de son lecteur audio DMP-Z1. Celui-ci doit contribuer à limiter le bruit et à préserver l’intégrité du signal pour une restitution riche en détails.
Le NW-WM1AM3 reprend les mêmes principes de conception, mais avec un châssis principal en alliage d’aluminium et une partie arrière en cuivre OFC plaqué or. Cette architecture vise à renforcer la rigidité de l’ensemble tout en contribuant à la qualité sonore.
Les deux modèles bénéficient également d’une alimentation améliorée. Sony remplace le condensateur polymère de grande capacité de la génération précédente par deux condensateurs du même type. Associée à un câblage en cuivre sans oxygène soudé à la main, cette configuration doit fournir une alimentation plus propre et plus stable.
Autre amélioration : une bobine plus grande, fabriquée en cuivre d’une pureté de 99,99 %, optimise le signal de sortie symétrique de l’amplificateur numérique au sein du filtre L-C. Son conducteur plat vise à réduire la résistance électrique et la distorsion, afin de mieux restituer les détails sur l’ensemble du spectre sonore.
Enfin, un bloc en cuivre OFC usiné recouvre la section numérique. Sa masse est supérieure d’environ 34 % à celle du modèle précédent. Il contribue à améliorer la mise à la masse et à réduire davantage le bruit électrique.
Bref, Sony n’a pas simplement changé la couleur du boîtier et ajouté un nouveau numéro au nom du produit. La marque a revu plusieurs éléments internes pour tenter de pousser encore plus loin les performances audio.
Les deux Walkman embarquent la technologie d’amplification numérique S-Master™ HX, développée par Sony pour ses lecteurs Walkman. Elle prend en charge le DSD natif, propose une sortie symétrique et délivre une puissance de sortie élevée.
Cette nouvelle génération intègre également un système baptisé « look-ahead noise shaper ». Son rôle consiste à anticiper et à réduire le bruit généré pendant le traitement du signal numérique. Les variations rapides du signal musical peuvent ainsi être traitées avec davantage de précision, pour une restitution que Sony annonce plus claire et plus immédiate.
Les deux appareils profitent aussi du DSD Remastering Engine. Cette technologie convertit les signaux audio PCM en DSD à une fréquence de 11,2 MHz, avec pour objectif de se rapprocher des caractéristiques d’une restitution analogique.
La nouveauté, c’est que ce traitement fonctionne désormais aussi bien avec les fichiers musicaux téléchargés qu’avec la musique diffusée en streaming via Wi-Fi®. Les amateurs de streaming ne sont donc pas laissés sur le bord de la route.
La qualité sonore ne fait pas tout : encore faut-il pouvoir naviguer facilement dans sa bibliothèque musicale.
Sony équipe donc les NW-WM1ZM3 et NW-WM1AM3 d’un écran de 5,5 pouces, plus grand que celui de la génération précédente. L’interface doit offrir une navigation plus rapide et plus fluide, tandis que l’écran d’accueil Walkman® reste personnalisable.
Les pochettes d’album profitent également d’un affichage plus grand et plus net. De quoi retrouver plus facilement son album préféré, même si les puristes préféreront probablement fermer les yeux et se concentrer sur le premier accord de guitare.
Côté endurance, Sony annonce jusqu’à 35 heures d’écoute avec des fichiers MP3 encodés à 128 kbit/s. En streaming, l’autonomie peut atteindre 31 heures. Des valeurs qui devraient permettre d’enchaîner quelques albums sans devoir chercher une prise électrique au milieu de sa séance d’écoute.
Sony annonce également une attention particulière à l’environnement. L’emballage des deux nouveaux Walkman ne contient aucun plastique, dans le cadre des efforts du constructeur pour réduire l’impact environnemental de ses produits et de ses activités.
Une démarche bienvenue pour des appareils dont la conception fait appel à des matériaux soigneusement sélectionnés.
Les deux nouveaux lecteurs seront disponibles à partir de la fin novembre 2026.
Le NW-WM1AM3 sera commercialisé au prix de vente conseillé de 2 500 euros. Pour ceux qui souhaitent accéder à la version la plus ambitieuse de cette nouvelle gamme, le NW-WM1ZM3 sera proposé à 5 000 euros.
À ce niveau de prix, on entre évidemment dans un univers très particulier, où la qualité des composants, les technologies de traitement audio et les exigences des audiophiles prennent une importance considérable.
Sony mise sur une conception poussée dans les moindres détails pour séduire les passionnés de musique qui souhaitent profiter de leurs morceaux dans les meilleures conditions possibles. Reste à savoir si vos oreilles sauront apprécier toutes les subtilités promises.
Le modèle Signature ultime, avec un châssis en cuivre sans oxygène plaqué or, conçu pour les amateurs de musique les plus exigeants.
Une expérience d’écoute haute résolution qui allie les technologies audio de Sony à une conception soignée.
Caractéristiques techniques, technologies audio, autonomie, matériaux utilisés et prix officiels des deux nouveaux lecteurs Walkman.
Présentation complémentaire des innovations audio et des améliorations apportées à cette nouvelle génération de Walkman haut de gamme.
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