Votre télé vous regarde… pendant que vous la regardez : Parlons de l’ACR !

Pendant des années, une télévision avait une mission plutôt simple : afficher des images pendant que nous étions tranquillement affalés dans le canapé. Puis la Smart TV est arrivée, avec son Wi-Fi, ses applications, ses comptes utilisateurs et ses mises à jour, transformant progressivement le bon vieux téléviseur en véritable ordinateur posé dans le salon. Et comme tout ordinateur moderne, il peut aussi s’intéresser à ce que vous faites.

Quand votre télé connaît vos habitudes

Certaines Smart TV utilisent une technologie appelée ACR, pour Automatic Content Recognition, capable d’identifier le contenu affiché à l’écran afin de déterminer ce que vous regardez. Contrairement à ce que certaines publications alarmistes pourraient laisser croire, cela ne signifie pas nécessairement qu’une caméra vous filme discrètement depuis le téléviseur : la reconnaissance peut notamment s’appuyer sur des caractéristiques audio ou vidéo du contenu diffusé.

Le système peut ainsi identifier certains programmes, publicités ou contenus provenant d’appareils externes, notamment lorsqu’ils sont connectés en HDMI.

Vous pensiez donc regarder tranquillement un film depuis votre Apple TV ou votre console, alors que votre téléviseur peut potentiellement continuer à analyser ce qui passe à l’écran.

Votre salon devient une source de données

Pourquoi faire tout cela ? Parce que connaître les habitudes de visionnage d’un foyer possède évidemment une valeur commerciale, notamment pour mesurer les audiences, améliorer certains services ou personnaliser la publicité.

Votre téléviseur peut ainsi contribuer à déterminer que vous regardez beaucoup de sport, que vous passez vos soirées sur YouTube ou que vous avez une étonnante passion pour les documentaires animaliers.

Le plus amusant reste cependant la manière dont nous avons accepté tout cela. Lors de l’installation, on nous demande généralement de connecter le Wi-Fi, de créer un compte et d’accepter plusieurs politiques de confidentialité, avec des textes suffisamment longs pour décourager même les lecteurs les plus courageux.

Vous vouliez simplement regarder Netflix. Vous avez potentiellement accepté un petit stage en marketing comportemental.

Pas besoin de caméra pour être bavarde

Il faut néanmoins éviter le sensationnalisme, car le véritable sujet n’est pas de savoir si votre téléviseur vous observe physiquement avec une caméra cachée derrière l’écran.

La question intéressante consiste plutôt à savoir quelles données sont collectées, pourquoi elles le sont, combien de temps elles sont conservées et avec qui elles peuvent éventuellement être partagées.

Une télévision capable de personnaliser ses recommandations n’est évidemment pas la même chose qu’un appareil transformant systématiquement vos habitudes en données publicitaires, mais dans les deux cas, il est assez utile de savoir ce que l’on a accepté.

Et demain, le frigo donnera son avis

Le phénomène dépasse largement la télévision, puisque nos montres, smartphones, voitures, assistants vocaux et désormais certains appareils électroménagers produisent eux aussi quantité de données sur nos habitudes quotidiennes.

Chaque objet connecté devient donc plus pratique, mais également plus bavard, et le véritable changement est peut-être là : nous sommes progressivement en train d’accepter que presque tout ce qui nous entoure puisse transformer notre comportement en données exploitables. Finalement, la Smart TV porte plutôt bien son nom.

Elle est suffisamment intelligente pour savoir ce que vous regardez, mais pas encore suffisamment intelligente pour comprendre que lorsque vous regardez une série avec une pizza sur les genoux à 23 heures, vous n’avez probablement pas besoin d’une publicité pour une pizza.