Notre visite à l’IFA Berlin : premier jour, et… il n’y avait presque rien à voir

Je pensais passer ma première journée à l’IFA de Berlin à découvrir les nouveautés, tester des produits et jouer avec les dernières technologies. Raté. Pendant les Media Days, les stands sont encore en construction (ou plutôt leur construction débute) et aucun produit n’est accessible (sauf chez Acer). Finalement, cette première journée m’a permis de découvrir une autre facette du salon : les coulisses de ce salon, et l’immensité de celui-ci.

Bienvenue à l’IFA… mais revenez après-demain

Me voilà donc à Berlin pour mon premier jour à l’IFA.

Autant vous le dire tout de suite : je pensais que les stands seraient ouverts (c’est ce qu’une IA m’a dit ! et paf c’est raté, je dois arrêter de m’y fier aveuglément).

Je pensais pouvoir me balader dans les différents halls, découvrir les nouveaux produits, prendre quelques photos, tester des appareils et revenir à l’hôtel avec une carte mémoire remplie de nouveautés à vous présenter.

Eh bien non, pendant les Media Days, les choses sont différentes.

Les stands sont en pleine construction. Des cartons partout, des câbles qui traînent, des écrans qu’on installe, des techniciens qui courent dans tous les sens et des exposants qui essaient de transformer quelques mètres carrés de chantier en showroom high-tech. Finalement, c’est assez amusant de voir les coulisses d’un évènement majeur comme l’IFA de Berlin. Plus je voyais les stands en construction, plus j’avais envie de les voir terminés.

On aperçoit une TV géante derrière une bâche, un robot qui attend sagement dans un coin, des dizaines de produits encore emballés, des marques qui me font rêver, …

Et forcément, j’ai très envie de savoir ce qui se cache derrière.

Une présentation Acer et l’officielle d’ouverture de l’IFA… et ma journée est terminée

Pour cette première journée, je n’ai finalement assisté qu’à deux présentations, l’une consacrée à Acer et l’autre, à l’ouverture officielle de l’IFA.

Pas vraiment ce que j’avais imaginé ou plutôt rêvé.

Je m’attendais à pouvoir passer d’un stand à l’autre et à découvrir les nouveautés directement. Aucun stand n’était disponible avec des démonstrations de produits.

L’IFA est gigantesque… vraiment gigantesque

Autre chose qui m’a rapidement sauté aux yeux : l’endroit est énorme. Quand je dis énorme, ce n’est pas une façon de parler.

Les halls de l’IFA sont tellement grands qu’on peut facilement marcher pendant plusieurs minutes en ayant l’impression de ne pas avancer. En plus, pour quelqu’un comme moi dont c’est la première fois, on peut se perdre facilement (je n’étais pas seul dans ce cas).

Mais c’est aussi ce qui rend l’expérience assez particulière. On se promène dans un immense salon quasiment vide, avec des centaines d’exposants en train de préparer leurs espaces. Quand on voit la taille de certains stands, on comprend rapidement pourquoi tout ne sera pas prêt en un jour et pourquoi il fautp rendre son mal en patience.

L’intelligence artificielle va beaucoup plus vite que prévu

Même si je n’ai pas pu tester de produits aujourd’hui, un thème revient absolument partout : l’intelligence artificielle. Waouw, quelle surprise, n’est-ce pas ?

Lors de la présentation officielle, Leif Lidner, le CEO de l’IFA expliquait que l’IA évolue beaucoup plus que toutes les technologies passées. Les investissements dans l’IA explosent pour atteindre des records !

Ce qui semblait futuriste il y a encore quelques années commence déjà à arriver dans nos appareils. Et surtout, l’IA ne va pas rester cantonnée aux smartphones ou aux ordinateurs, il va équiper les IoT pour devenir intelligents de manière totalement autonome.

L’IA ne va plus rester derrière nos écrans

C’est probablement l’une des choses qui m’a le plus intéressé dans le discours du CEO de l’IFA. On parle depuis des années d’intelligence artificielle, mais selon lui, nous sommes en train de franchir une nouvelle étape.

L’IA a d’abord appris à créer. Puis elle a appris à raisonner. Elle commence maintenant à agir. C’est là que les choses deviennent vraiment intéressantes.

Jusqu’ici, l’intelligence artificielle était principalement enfermée dans nos écrans : un chatbot, un assistant, une application capable de générer du texte ou des images.

La prochaine étape consiste à faire sortir cette intelligence de l’écran pour l’intégrer directement dans le monde réel. C’est notamment le rôle des fameux World Models, ces systèmes capables de comprendre comment fonctionne notre environnement : comment les objets se déplacent, comment une main attrape une tasse ou encore à quoi ressemble une pièce sous différents angles.

Et c’est justement ce qui doit permettre aux robots de devenir beaucoup plus autonomes.

Le CEO de l’IFA évoque déjà des robots capables demain de nous accueillir à la porte, de nous aider dans la cuisine, de nous accompagner dans nos déplacements ou encore d’assister les personnes âgées.

Et ce n’est pas simplement de la science-fiction : plusieurs de ces technologies seront justement visibles cette semaine à l’IFA, notamment avec les robots humanoïdes, le RoboCup ou encore les démonstrations de robots sur scène (j’ai trop hâte de voir ça en vrai !).

Tout devient intelligent

Mais il y a un autre élément intéressant dans son discours : l’intelligence est aussi en train de devenir beaucoup plus petite.

L’Edge AI (première fois que je découvre ce terme) permet désormais de faire fonctionner des modèles directement sur un smartphone, une voiture ou un appareil domestique, sans forcément devoir envoyer chaque information dans le cloud. Et c’est probablement là que l’IoT va prendre une toute autre dimension.

Nos appareils ne seront plus simplement connectés à Internet et contrôlables depuis une application, ils pourront progressivement comprendre leur environnement, analyser une situation et prendre certaines décisions eux-mêmes.

Le réfrigérateur, le lave-linge, le four, l’aspirateur, la télévision, le chauffage… potentiellement, tout peut devenir intelligent et autonome (pas trop quand-même !).

Et selon le CEO de l’IFA, cette évolution pourrait même provoquer un nouveau « supercycle » matériel, avec l’apparition de nouveaux capteurs, wearables, appareils domestiques, robots et autres objets que nous n’avons peut-être même pas encore imaginés. Le terme supercycle matériel rhume avec « on va vous vendre plein de nouveaux objets intelligents qui vont vous changer la vie ».

En résumé, tout est en train de devenir intelligent.

Le plus intéressant étant que ce qui ressemble aujourd’hui à une démonstration technologique un peu futuriste pourrait finalement devenir notre quotidien beaucoup plus rapidement qu’on ne l’imagine.

C’est d’ailleurs tout le message de cette édition de l’IFA : le futur n’est plus quelque chose que l’on attend. Il est déjà là.

Finalement, une journée intéressante malgré tout

Je vais être honnête : je suis quand même un peu frustré. Non, je suis très frustré !

Je pensais arriver à l’IFA et pouvoir immédiatement découvrir les nouveautés.

Aujourd’hui, je n’ai rien pu tester (je mens, j’ai pu mettre la main sur quelques produits d’Acer) mais cette première journée m’a permis de voir autre chose.

J’ai pu découvrir l’envers du décor, voir les stands se construire et surtout avoir un aperçu de ce que les constructeurs veulent nous montrer dans les prochaines années.

Et finalement, cela m’a donné encore plus envie de revenir pour l’ouverture officielle dans deux jours.

Lorsque vous passez devant un stand encore fermé, que vous voyez une dizaine de produits installés derrière une barrière et que vous ne pouvez pas y toucher, si vous êtes comme moi, vous êtes comme un lion en cage !

Autant vous dire que cette première journée donne surtout envie d’être déjà demain.

Demain, les choses devraient enfin commencer à bouger : les stands devraient être ouverts, les démonstrations accessibles et les nouveautés disponibles à tester.

Et vu la taille de l’IFA, je sens que je vais rapidement regretter d’avoir pensé que j’allais pouvoir tout voir en une journée…

La vraie visite commence demain. À suivre !