Apple avait probablement prévu de présenter ses futurs AirPods avec caméra en grande pompe. Le problème, cest que quelqu’un a visiblement oublié de prévenir macOS. Une vidéo de démonstration intégrée à la version Release Candidate de macOS Tahoe 26.7 vient de révéler le fonctionnement de ces écouteurs assez particuliers, confirmant au passage un projet dont les rumeurs circulent depuis plusieurs années.
Et cette fois, il ne s’agit plus simplement de schémas, de brevets ou de rumeurs de chaîne de production : Apple possède bel et bien une démonstration fonctionnelle de ces AirPods équipés de caméras.
La vidéo découverte dans macOS montre un utilisateur portant les nouveaux AirPods et présentant la couverture d’un livre devant lui. La caméra des écouteurs observe le livre tandis que Siri explique que, grâce à Visual Intelligence, le monde devient ” sauvegardable”. L’utilisateur peut ainsi demander à Siri de mémoriser ce qu’il regarde.
Le concept est donc assez différent de celui de lunettes connectées comme les Ray-Ban de Meta. Les caméras ne seraient pas destinées à prendre des photos ou à enregistrer des vidéos, mais à fournir à l’intelligence artificielle des informations visuelles sur l’environnement de l’utilisateur.
En clair, les AirPods pourraient devenir les yeux de Siri. Vous regardez un monument ? Siri pourrait l’identifier. Vous passez devant un magasin ? Il pourrait potentiellement mémoriser ce que vous avez vu. Vous cherchez votre chemin ? Les informations visuelles pourraient enrichir les indications fournies par l’assistant.
Apple envisage donc moins une caméra miniature qu’un capteur permettant à l’IA de comprendre ce que vous êtes en train de regarder.
Les informations découvertes dans le code de macOS 26.7 sont encore plus étonnantes.
Chaque écouteur devrait disposer de sa propre caméra. Les deux capteurs prendraient des images couleur synchronisées afin que Visual Intelligence puisse disposer d’une vision provenant des deux côtés de la tête. Les images pourraient atteindre environ 1 MPixel, avec différents modes de capture selon les situations. Apple ne chercherait toutefois pas à transformer les AirPods en GoPro miniature.
Le code indique que les écouteurs ne devraient pas enregistrer de vidéo. Ils captureraient plutôt périodiquement des images destinées à l’analyse par l’intelligence artificielle. Un mode actif pourrait utiliser une définition supérieure, tandis qu’un mode passif fonctionnerait avec des images moins détaillées afin de limiter la consommation énergétique.
Et une partie du traitement pourrait même être réalisée directement sur les écouteurs, notamment pour détecter certaines personnes ou éliminer les images inutilisables à cause des mouvements de la tête.
C’est probablement la partie la plus intéressante du projet. Visual Intelligence existe déjà sur l’iPhone, mais elle nécessite actuellement de faire intervenir la caméra du smartphone. Avec ces nouveaux AirPods, Siri pourrait disposer d’informations visuelles sans que vous ayez besoin de sortir votre téléphone.
Le smartphone resterait dans la poche et les AirPods transmettraient à l’intelligence artificielle ce que leurs capteurs perçoivent.
C’est précisément ce que montre la vidéo qui a fuité avec le livre : l’utilisateur regarde simplement quelque chose et demande à Siri de le conserver en mémoire.
Apple semble même avoir prévu ce problème particulièrement… quotidien.
Le code de macOS contient une alerte indiquant que les AirPods doivent rester dégagés pour obtenir des informations précises sur l’environnement. Des cheveux, un bonnet ou un autre élément qui obstrue les capteurs pourrait donc déclencher une notification.
Car mettre une caméra dans un appareil placé dans vos oreilles pose une question évidente : que se passe-t-il avec les personnes autour de vous ?
Apple insiste sur le fait que ces caméras ne seraient pas conçues pour prendre des photos ou filmer. Le code évoque également un indicateur lumineux destiné à signaler les captures d’images.
Mais cela risque de ne pas suffire à rassurer tout le monde. Le problème n’est effectivement pas uniquement ce que l’utilisateur peut enregistrer. C’est aussi le fait que les personnes autour de lui ne savent pas nécessairement ce que ses AirPods sont en train de regarder.
La controverse rappelle évidemment celle des lunettes connectées de Meta. Et plusieurs utilisateurs ont déjà exprimé leurs inquiétudes sur les forums consacrés aux produits Apple.
Apple devra donc réussir un exercice particulièrement délicat : faire comprendre que ses AirPods voient, mais qu’ils ne filment pas.
C’est là que l’histoire devient particulièrement amusante.
Il y a encore quelques jours, les informations disponibles laissaient penser que le modèle B790 pourrait être présenté dès septembre 2026. La présence d’une vidéo de démonstration dans macOS 26.7 semblait même confirmer cette hypothèse.
Mais Mark Gurman affirme désormais que les AirPods avec caméra ne sortiront finalement pas avant 2027, malgré cette fuite spectaculaire. Le projet B790 aurait été retiré du calendrier 2026, tandis qu’un autre modèle, B798, serait également en développement.
Apple pourrait donc viser l’automne 2027, éventuellement autour du vingtième anniversaire de l’iPhone.
Le nom commercial reste lui aussi incertain. AirPods Pro et AirPods Ultra ont tous deux été évoqués, mais rien n’est officiellement confirmé.
Le plus amusant dans cette histoire reste que la meilleure démonstration de ces AirPods ne vient pas d’un fabricant d’accessoires ou d’un leaker chinois.
Elle vient… d’Apple elle-même.
Aaron Perris, connu sous le compte @aaronp613, a découvert la vidéo dans macOS Tahoe 26.7 et l’a publiée sur X le 18 août.
Here is your first look at AirPods with Cameras in action using Visual Intelligence.
This video file came from macOS 26.7 RC pic.twitter.com/yo7RI4MCeu
— Aaron (@aaronp613) August 18, 2026
Pour l’instant, Apple joue donc à cache-cache avec son propre produit. On sait qu’un modèle B790 existe, qu’il possède des caméras, qu’il apparaît dans le code de macOS, qu’Apple a déjà produit une vidéo de démonstration et que Visual Intelligence est au cœur de son fonctionnement. On sait également qu’un autre projet, B798, existe.
Ce que l’on ne sait pas encore, c’est le nom définitif, le prix, l’autonomie exacte et la date de commercialisation. Et surtout, Apple doit encore convaincre le public que des écouteurs capables de regarder autour de vous sont une excellente idée… et non le début d’une nouvelle catégorie d’appareils que l’on devra retirer à l’entrée des vestiaires.
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