The Beast : Samuel L. Jackson transforme la limousine présidentielle en machine de guerre

Imaginez le président des États-Unis coincé dans sa limousine blindée alors qu’un coup d’État plonge Washington dans le chaos. Maintenant, ajoutez des armes secrètes, un agent des services secrets blessé, quelques explosions et Samuel L. Jackson derrière le volant. Vous obtenez The Beast, le nouveau film d’action de Renny Harlin qui semble avoir décidé qu’une simple limousine présidentielle manquait cruellement de missiles.

Quand la Maison-Blanche devient mobile

Dans The Beast, une milice d’assaillants lance une attaque contre les États-Unis et tente de renverser le pouvoir. Séparé de son épouse et pris au piège au milieu du chaos, le président incarné par Samuel L. Jackson trouve refuge dans The Beast, le surnom donné à la limousine présidentielle.

Sauf que cette voiture est nettement plus intéressante qu’une simple forteresse roulante. Le véhicule dissimule des capacités offensives ultra-confidentielles que le président va progressivement découvrir, avant de comprendre qu’il possède entre les mains quelque chose qui ressemble davantage à un char d’assaut high-tech qu’à une voiture officielle.

À ses côtés se trouve Taft, un agent des services secrets interprété par Joel Kinnaman, sérieusement blessé pendant l’attaque. Le duo va donc devoir traverser une ville transformée en zone de guerre tout en essayant de survivre aux assaillants.

Samuel L. Jackson au volant

Le concept pourrait facilement basculer dans le nanar explosif, mais le choix de Samuel L. Jackson donne immédiatement une autre dimension au projet. L’acteur connaît parfaitement le cinéma d’action et semble ici retrouver un rôle dans lequel son talent pour les répliques musclées devrait pouvoir s’exprimer pleinement.

La bande-annonce montre notamment le président prendre progressivement le contrôle des systèmes d’armes de la limousine. Mitrailleuses, dispositifs offensifs et poursuites à grande vitesse semblent transformer chaque déplacement en partie de destruction massive.

Le principe rappelle évidemment les nombreux films dans lesquels un président américain doit survivre à une attaque spectaculaire, mais The Beast déplace cette fois toute l’action dans un seul véhicule. Plutôt que de défendre la Maison-Blanche, le président doit donc apprendre à piloter une Maison-Blanche blindée montée sur quatre roues.

Un réalisateur qui connaît son affaire

Derrière la caméra, Renny Harlin n’est pas exactement un débutant lorsqu’il s’agit de faire exploser des choses avec conviction. Le réalisateur a notamment signé Die Hard 2 et Cliffhanger, deux références du cinéma d’action musclé des années 1990.

The Beast marque également une nouvelle collaboration entre Harlin et Samuel L. Jackson, plusieurs années après leurs précédents projets communs. Le scénario est signé Umair Aleem, à qui l’on doit notamment le film d’action Kate.

Le pedigree du réalisateur permet donc d’espérer un film qui assume complètement son côté spectaculaire, sans chercher à transformer cette histoire de limousine surarmée en drame politique de trois heures.

Un retour assumé au cinéma d’action des années 90

Ce qui ressort surtout des premières images, c’est une volonté assez claire de revenir à une époque où un film d’action pouvait simplement avoir une idée complètement déraisonnable et décider d’aller jusqu’au bout.

The Beast semble précisément fonctionner sur ce principe : un président, une limousine blindée, un coup d’État, un garde du corps blessé et suffisamment d’armes cachées dans la carrosserie pour transformer une voiture officielle en plateforme militaire.

Les premières réactions autour de la bande-annonce soulignent justement ce mélange d’action décomplexée et de concept volontairement excessif. Le film semble moins chercher à réinventer le genre qu’à retrouver son efficacité spectaculaire, avec Renny Harlin aux commandes et Samuel L. Jackson en chef d’État particulièrement peu disposé à se laisser assassiner.

Une limousine qui pourrait voler la vedette

Le véritable personnage principal pourrait finalement être cette fameuse Beast. Dans la réalité, la limousine présidentielle américaine est déjà un véhicule extrêmement sécurisé, mais le film décide évidemment de pousser le concept beaucoup plus loin.

Ici, la voiture devient pratiquement une arme autonome capable de résister aux attaques et de répondre aux ennemis avec une puissance largement disproportionnée. Une approche qui permet à Harlin de multiplier les courses-poursuites, les fusillades et les explosions sans devoir trouver une nouvelle raison de faire sortir le président de son véhicule toutes les cinq minutes.

The Beast arrivera dans les salles américaines le 9 octobre 2026. Aucune date française n’est encore annoncée à ce stade. Le film dure environ 99 minutes, ce qui laisse espérer une chose assez simple : une heure et demie d’action, de chaos et de Samuel L. Jackson au volant d’une limousine qui aurait probablement besoin de son propre permis de port d’armes.