La technologie de la NASA, reconnue pour être orientée vers l’espace, a parfois trouvé, sans que l’on ne le sache toujours, de nombreuses finalités plutôt terre à terre. Tenez, vous profitez probablement de ce traitement anti-rayures sur vos lunettes? Eh bien, il est né dans les années 80 au sein du système de filtration de l’eau pour les navettes spatiales.
Mais qu’en est-il des dernières avancées technologiques ?
Chaque année la NASA publie un «spinoff report», bulletin inventoriant des retombées issues de leurs dernières innovations. Non, il ne s’agit pas d’une liste d’idées pour les scénaristes de James Bond afin de remplir le labo de Q lors des prochaines aventures de 007.
Le rapport reprend le fruit des recherches spatiales de la NASA ayant été reconvertis en nouveaux produits terrestres, allant de l’inévitable, au surprenant, jusqu’au bizarre.
Voici quelques-uns des faits saillants de la version 2016:
- La technologie utilisée pour fabriquer les couvertures de l’espace est utilisée pour construire des boîtiers ultra-durables pour ordinateurs portables, smartphones et tablettes;
- Un spectromètre laser, faisant partie du système de détection de méthane pour le programme d’exploration de Mars, a été reconverti en détecteur de fuite de gaz portatif ;
- La technologie robotique a trouvée une petite place dans une machine à café «intelligente» afin d’assurer des températures et des goûts plus homogènes ;
- Un projet d’avion hypersonique des années 80 qui n’a jamais vu le jour a réussi à faire son chemin dans une éolienne hypermoderne ;
- Un système de récupération de CO² permet aux micro-brasseurs de faire des économies en mettant des bulles dans la bière ;
- Des écrans auto-stéréoscopiques fournissent aux pilotes, et accessoirement aux gamers, de la 3D sans besoin de lunettes ;
- Un système d’auto-monitoring de l’état de santé d’appareil est utilisé, entre autres, dans les réfrigérateurs, les smartphones et les appareils médicaux, pour prévoir les pannes avant même qu’elles ne surviennent.